Vanaf januari volgend jaar krijgen vergeten gevangenen een stem in Rijksmuseum de Gevangenpoort in Den Haag. Bezoekers aan de vaste tentoonstelling in het historische Cellengebouw maken vanaf dan kennis met persoonlijke verhalen van gevangenen die werden vervolgd vanwege hun geloof, seksuele gerichtheid, maatschappelijke positie of politieke overtuiging. Het museum gaat ongeveer een maand dicht om het complex opnieuw in te richten. 

De vernieuwde tentoonstelling brengt bijzondere verhalen over vervolging, rechtspraak en het gevangenisleven tot leven en laat zien hoe ideeën over misdaad en straf door de eeuwen heen zijn veranderd. Gedrag dat vroeger zwaar werd bestraft, zoals ketterij en hekserij, is tegenwoordig niet meer strafbaar.

De expositie is gebaseerd op onderzoek van de Gevangenpoort en Universiteit Leiden naar duizenden historische rechtszaken. Met historische objecten, audiotours, videomapping en interactieve presentaties krijgen bezoekers een bijzonder kijkje in het leven achter de tralies van de middeleeuwse gevangenis.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: PR.

Tijdelijk gesloten

Voor de vernieuwing sluit het Haagse museum vanaf de kerstvakantie vier weken de deuren. De opening van het vernieuwde Cellengebouw staat gepland voor eind januari 2027.

Ook de collectie martel- en strafwerktuigen in het Rijksmuseum wordt opnieuw gepresenteerd. Een opvallende toevoeging zijn de tong en vinger van de gebroeders De Witt, afkomstig uit de collectie van het Haags Historisch Museum. Johan en Cornelis de Witt werden in 1672 op het Groene Zoodje naast de Gevangenpoort vermoord door leden van plaatselijke schutterijen, die de gebroeders ervan verdachten een moord te beramen op de prins van Oranje. Hun lichamen werden ernstig verminkt. Geen van de daders werd gestraft.

De Gevangenpoort was vanaf ongeveer 1420 tot 1828 de gevangenis van het Hof van Holland, waarin personen die een zwaar misdrijf hadden begaan terechtkwamen.